ADN ou acide désoxyribonucléique

Définition de l’ADN

L’ADN est la substance appartenant au noyau de la cellule et constituant notamment les chromosomes. L’ADN contient notre code génétique unique. A l’image d’un livre de recettes de cuisine, il contient les instructions nécessaires pour fabriquer les protéines de notre corps. C’est donc lui qui va déterminer, entre autres, notre apparence physique (couleur des yeux, des cheveux et de la peau ou encore notre taille).

Pour en savoir +

Notre génome est fait d’un produit chimique appelé acide désoxyribonucléique, ou ADN pour faire court.

  • L’ADN se compose de quatre bases azotées : adénine (A), cytosine (C), guanine (G) et thymine (T).
  • L’ordre, ou séquence, de ces bases forme les instructions dans le génome.
  • L’ADN est une molécule à deux brins.
  • L’acide désoxyribonucléique a une forme unique de ” double hélice “, comme une échelle torsadée.

Chaque brin est composé de longues séquences des quatre bases, A, C, G et T.
Les bases d’un brin de la paire de molécules d’ADN et les bases complémentaires du brin d’ADN opposé forment les “échelons” de l'”échelle” de l’ADN.
Les bases se combinent toujours de la même manière, A avec T, et C avec G.
Chaque paire de bases est connectée par des ponts hydrogènes.
Par ailleurs, chaque brin d’ADN a un début et une fin, appelés 5′ (cinq premiers) et 3′ (trois premiers) respectivement.
Les deux brins s’étendent dans la direction opposée (antiparallèle) l’un à l’autre de sorte que l’un court de 5′ à 3′ et l’autre de 3′ à 5′, ils sont appelés respectivement le brin sens et le brin antisens.
Les brins sont séparés pendant la réplication de l’ADN.

Cette structure à double hélice a été découverte en 1953 par Francis Crick et James Watson avec l’aide de Rosalind Franklin et Maurice Wilkins.
Le génome humain est ainsi composé de 3,2 milliards de bases d’ADN. Mais d’autres organismes ont des tailles de génome différentes.

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